Cada um de nós seguiu o seu próprio caminho para se tornar associado ao Rotary. Alguns se associaram para seguir o exemplo do pai, que era rotariano. Outros entraram na nossa organização porque a empresa pediu que participassem de uma reunião. Nossas associadas tiveram que esperar que a Suprema Corte dos Estados Unidos tornasse sua afiliação possível. No entanto, todos nós viemos pelo mesmo mecanismo – um convite.

Um convite que abre a nossa imaginação e nos mostra que os nossos sonhos podem se tornar realidade. Cada um de nós tem a mesma oportunidade e honra de convidar alguém para o Rotary.

É inspirador imaginar que podemos buscar nas nossas comunidades os futuros líderes da nossa organização. Muitas vezes, somos tentados a procurar pessoas que sejam exatamente como nós. Temos que lembrar que pessoas aparentemente bem diferentes de nós podem, na verdade, compartilhar dos nossos valores e ter habilidades que gostariam de usar para fazer a diferença.

É hora de o Rotary dar o próximo passo para promover a diversidade, equidade e inclusão em toda a organização.

Adotar uma experiência em que as pessoas se sintam incluídas é mais do que apenas diversificar nosso quadro associativo. Trata-se de tornar nossas reuniões e eventos lugares onde possamos falar aberta e honestamente uns com os outros, onde todos se sintam bem-vindos e seguros. Isso significa remover barreiras que impedem a entrada de algumas pessoas e abrir as portas para a inclusão. Os nossos valores continuam sendo a nossa força – e o nosso compromisso com a excelência exige que também mantenhamos elevados padrões para os nossos associados.

Acredito que estamos comprometidos e determinados a promover a diversidade, equidade e inclusão em todo o Rotary, e que isso está enraizado nas tradições mais profundas da nossa organização, garantindo que permaneçamos vibrantes e relevantes por décadas.

Há alguns anos, o nosso Conselho Diretor definiu a meta ambiciosa de aumentar a participação de mulheres para 30% até 2023. Temos menos de um ano pela frente, mas acredito que podemos até superar essa meta.

Precisamos que líderes do Rotary de todos os continentes, culturas e credos trabalhem por isso. Precisamos que jovens associados e pensadores assumam papéis e responsabilidades maiores. Precisamos ouvir os novos associados do Rotary com o mesmo respeito que oferecemos àqueles que estão conosco há muitos anos.

Durante a nossa Convenção em Houston, ouvimos astronautas falarem de suas viagens espaciais. Refletimos sobre uma época na década de 1960 em que o presidente dos Estados Unidos, John Kennedy, exortou o mundo a sonhar, dizendo: “Iremos à lua e [faremos] outras coisas, não porque são fáceis, mas porque são difíceis”.

Comprometer totalmente o Rotary com a diversidade, equidade e inclusão e alcançar as ambiciosas metas de desenvolvimento do quadro associativo podem parecer coisas tão improváveis quanto uma viagem à lua. Mas, como pessoas em ação, quando nos comprometemos com um grande objetivo, agregamos valor a cada grama de energia dedicada ao seu alcance.

* A autora é Jennifer Jones, presidente 2022-23 do Rotary International.