À medida que meus 26 anos de liderança do Rotary em âmbito internacional se encerram, tenho refletido sobre minhas lembranças favoritas e as oportunidades extraordinárias que o Rotary me proporcionou. Uma delas se destaca neste mês: a decisão de estabelecer o meio ambiente como uma das áreas de enfoque do Rotary.

Eu via como os associados do Rotary já estavam preservando cursos d’água, plantando árvores e combatendo a poluição havia um longo tempo. O cuidado com o meio ambiente era claramente parte essencial do nosso trabalho. Assim, como presidente do Rotary International em 2019-20, fiquei orgulhoso de ter proposto a inclusão do meio ambiente como área de enfoque após anos de defesa da causa por parte dos associados.

Estou ainda mais orgulhoso do que essa inclusão – e todos vocês – tornaram possível. Desde 1º de julho de 2021, clubes e distritos, apoiados por Subsídios Globais, expandiram suas ações para proteger os recursos do nosso planeta, restaurando manguezais, salvando florestas e cultivando recifes de corais.

Esses subsídios oferecem infinitas possibilidades, e eu os convido a sonhar. Inspirem-se em iniciativas como a Keep Mongolia Green, defendida pelo ex-presidente do Rotary International D.K. Lee, pelo presidente indicado Sangkoo Yun e por associados do Rotary na Coreia do Sul. Esse grande reflorestamento está combatendo as tempestades de areia do deserto de Gobi e criando a maior zona verde da Mongólia.

Também estou orgulhoso da nossa nova parceria estratégica com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente. Essa colaboração permite que os associados implementem projetos de limpeza de rios e redução de resíduos plásticos, aproveitando recursos e conhecimentos globais.

Em novembro, tive o prazer de liderar uma delegação de voluntários do Rotary na Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas no Azerbaijão. Vocês podem ler meu relato no Rotary 360, em blog.rotary.org.

Muitas oportunidades nos aguardam. Sabemos o quanto podemos alcançar juntos, portanto unam-se ao seu distrito e solicitem um subsídio da Fundação para apoiar um projeto ambiental.

O cuidado com o meio ambiente é algo extremamente pessoal para minha esposa, Gay, e para mim. É por isso que estabelecemos um fundo por meio do Fundo de Dotação da Fundação Rotária, ajudando a garantir que as futuras gerações envolvidas nesses projetos tenham os recursos necessários.

Ao comemorarmos o Mês do Meio Ambiente em abril, convido-os a considerarem como vocês podem causar impacto. Toda ação é importante. Explorem ideias de projetos ambientais na nova Central de Projetos do Rotary, participem de uma iniciativa existente ou apoiem a Fundação Rotária com uma doação. Dessa forma, associados de todo o mundo podem proteger nosso lar compartilhado.

Agradeço a vocês, como sempre, por tudo o que fazem pelo Rotary e pela nossa Fundação.

* O autor é Mark Daniel Maloney, chair 2024-25 do Conselho de Curadores da Fundação Rotária.