Há tantas razões para se associar ao Rotary quanto há associados. A maioria ingressa pelas experiências – para fazer novas amizades, expandir círculos profissionais ou causar impacto ao Dar de Si Antes de Pensar em Si.

O Rotary oferece tudo isso, muitas vezes simultaneamente. Por meio da nossa Fundação Rotária, o Rotary também tem um talento especial para proporcionar experiências inesperadas e novas oportunidades que abrem portas e mudam vidas.

Aprendi isso em primeira mão aos 30 anos, quando fui presidente do Rotary Club de Decatur, nos Estados Unidos. Naquele ano, minha esposa e eu resolvemos fazer algo novo: participar da Convenção do Rotary International de 1985 em Kansas City, em nosso país. Lá, testemunhamos o início do Polio Plus, conhecemos associados de diferentes origens e percebemos que fazíamos parte de uma família global.

Mais tarde naquele ano, soube que uma equipe nigeriana do [antigo] Intercâmbio de Grupos de Estudos estava programada para visitar o estado do Alabama, mas a cidade de Decatur não estava na agenda. Pouco tempo depois de fazer algumas ligações, recebemos a equipe da Nigéria em nossa casa. Foi uma experiência incrível e inesperada.

Antes de partirem, o líder da equipe me sugeriu liderar o grupo de seis membros do Alabama que visitaria a Nigéria no ano seguinte, e aceitei a sugestão. Lá, conheci pessoas cujas vidas foram impactadas pela poliomielite, incluindo vários familiares de nossos anfitriões. Aprendi que a doença atinge suas vítimas independentemente de fronteiras, economias e religiões.

Aquele programa da Fundação abriu meus olhos para o que o Rotary é e o que ele pode fazer. Participar daquela experiência me abriu o caminho para novas amizades e oportunidades de servir em vários continentes.

Assim como a Fundação Rotária enriqueceu minha vida no Rotary, ela pode fazer o mesmo por você. Durante este mês, que dedicamos a ela, convido você a explorar novas experiências da Fundação Rotária.

Procure maneiras para você e seu clube apoiarem os esforços liderados pela entidade, como a erradicação da pólio, a assistência em casos de desastres ou o programa Centros Rotary pela Paz. Envolva-se em projetos de Subsídios Globais ou Subsídios Distritais. E, caso nunca tenha doado à nossa Fundação, convido você a se juntar a outros associados do Rotary e se tornar um dos nossos doadores. Seu apoio será muito importante tanto para os associados que querem ajudar quanto para as pessoas e comunidades que precisam da nossa ajuda.

A Fundação Rotária não é um lugar nem um edifício. É uma experiência que vive em nosso coração e em nossas mãos quando fazemos o bem no mundo. A Fundação Rotária é cada um de nós.

* O autor é Mark Daniel Maloney, chair 2024-25 do Conselho de Curadores da Fundação Rotária.