Na vida, as experiências mais importantes são, às vezes, as mais breves. Elas passam num piscar de olhos. Duram dias, horas, momentos. São essas experiências que ficam na nossa memória e continuam vivas mesmo depois de anos. Nesses instantes, vemos algo que não tínhamos percebido antes, entendemos coisas que não havíamos compreendido e criamos vínculos que não esperávamos.

Para mim, este ano rotário está sendo completamente diferente de tudo o que já vivi. Viajei pelo mundo e conheci diversos países e continentes. Fui a lugares que jamais havia visitado e retornei a locais já conhecidos para enxergá-los, pela primeira vez, sob a ótica do Rotary.

Ao viajar a serviço da nossa organização, você tem uma perspectiva diferente e um novo senso de propósito. Você se sente parte de algo muito maior do que si mesmo. Quando você sai de casa de madrugada ou embarca num avião ou trem rumo a terras desconhecidas, tem a certeza de que não encontrará estranhos no seu destino final. Você sabe que haverá rotarianos lá, trabalho a ser feito, coisas a aprender e, talvez, algo a ensinar. Haverá a possibilidade de estabelecer contatos, fazer amizades e criar memórias para a vida inteira.

Este ano, como viajante, fui recebido por rotarianos do mundo inteiro. Convido você a fazer parte dessa minha experiência daqui a alguns meses. Entre os dias 28 de maio e 1º de junho, viaje até a Coreia do Sul para a nossa 107ª Convenção Internacional.

Os coreanos têm o seguinte ditado: “Quando uma pessoa nascer, mande-a para Seul”. A cidade é maravilhosa, com ricas tradições, conveniências modernas e cultura única. Peço a você que se junte a mim não apenas pelo turismo, mas pelas experiências que terá com outros rotarianos.

Por um curto período, você verá o Rotary como eu o tenho visto, conhecendo toda a sua diversidade, hospitalidade e potencial. Você será recebido como um velho amigo por pessoas que nunca viu antes, compartilhará suas ideias mesmo que falem idiomas diferentes, conhecerá as conquistas do Rotary e sairá de lá inspirado a ir ainda mais longe.

Antes do final deste ano rotário, faça o que eu fiz: deixe sua casa e embarque numa nova aventura rumo ao desconhecido, confiante de que o Rotary irá recebê-lo de braços abertos. Junte-se a mim e a outros companheiros para conhecer a Coreia do Sul e se conectar com o mundo!

* O autor é K.R. Ravindran, presidente 2015-16 do Rotary International.

(Mensagem de fevereiro de 2016)